El 2020 será recordado como un año en el que muchas cosas cambiaron, y por si pensábamos que diciembre no nos sorprendería, llegan Frank Wilczek (premio Nobel de física del MIT) junto con científicos de la Universidad de Granada (España) y de la de Tübingen (Alemania) confirmando la existencia de un nuevo estado de la materia, llamado «Los cristales de tiempo».
El trabajo recientemente publicado en la revista Physical Review Letters, de la American Physica Isociety, una de las publicaciones más prestigiosas en el campo y en él se demuestra la existencia de un nuevo estado de la materia.
Los responsables de este avance son físicos de la Universidad de Granada (UGR) y la Universidad de Tübingen (UT, Alemania) y explicaron que estos cristales temporales se caracterizan por realizar un movimiento periódico en el tiempo, es decir, que sus átomos repiten un patrón a través de la cuarta dimensión.
Origen
Antes que nada es importante aclarar que este hecho no ocurrió de la noche a la mañana, la investigación de los cristales de tiempo tiene su origen en el 2012. Sin embargo, no fue hasta este año que lograron demostrar su existencia con ayuda del Departamento de Electromagnetismo y Física de la Materia.
A través de una simulación, realizada con el súper ordenador PROTEUS, se logró demostrar que ciertas transiciones de fase dinámicas que aparecen en las fluctuaciones raras de muchos sistemas físicos rompen espontáneamente la simetría de traslación en el tiempo.
La sustancia fue nombrada de esa manera porque emula una estructura cristalina en la cuarta dimensión, el tiempo, en lugar de hacerlo solo en el espacio, y se produce a partir de fluctuaciones extremas en sistemas físicos de muchas partículas
¿Qué son los cristales de tiempo?
La propuesta indica que, normalmente los cristales se mueven a nivel molecular en solo 3 dimensiones y de manera espontánea (cristales como cuarzo, diamante etc.); pero los cristales de tiempo lo hacen en 4 dimensiones (la cuarta dimensión es justamente el tiempo) rompiendo la simetría de traslación en el tiempo. Haciendo de estos cristales maquinas de movimientos de estados perpetuos.
Sería como apretar una esponja periódicamente siempre con la misma fuerza y así conseguir que esta recupere su forma, siempre en el mismo momento.
Shivaji Sondh, físico a cargo de la investigación
Según los informes del investigador de la UGR Pablo I. Hurtado- «La relatividad de Einstein nos enseñó que el tiempo es de alguna manera flexible, y que está inextricablemente unido al espacio en un todo que conocemos como espacio tiempo. Esta unificación Einsteniana es, sin embargo parcial, ya que el tiempo sigue siendo especial en muchos sentidos. Los ejemplos abundan: podemos movernos adelante y atrás entre dos puntos cualesquiera en el espacio, pero sin embargo no podemos visitar el pasado; el tiempo tiene una flecha (que apunta hacia donde aumenta la entropía) mientras que el espacio no tiene tal flecha, etc. Es más, las simetrías del tiempo también exhiben peculiaridades interesantes”.
Aplicaciones de los cristales de tiempo
En cuanto a su aplicación, los cristales de tiempo podrían ser la base para la creación de sistemas súper complejos, aplicándolos a, por ejemplo; la metrología, para el diseño de relojes más precisos, o en computación cuántica, donde los cristales de tiempo pueden utilizarse para simular estados fundamentales o diseñar ordenadores cuánticos más robustos frente a la decoherencia, con las posibilidades tecnológicas que esto conlleva.
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